ADHD인지 HSP인지 헷갈릴 때 체크할 점 (감각예민, 감정폭발, 집중력)

 

 

 

 

 

 

집중이 잘 안 되고, 자꾸 피곤하고, 소음이나 사람 많은 곳에서 쉽게 지치는 자신을 보며 "나 혹시 ADHD일까?" 또는 "나는 너무 예민한가?"라는 고민을 해본 적이 있나요? 실제로 ADHD(주의력결핍과잉행동장애)와 HSP(Highly Sensitive Person, 매우 예민한 사람)는 겉보기엔 매우 유사해 보이지만, 전혀 다른 메커니즘에서 비롯되는 특성입니다. 더 혼란스러운 건 두 가지 특성이 동시에 존재할 수도 있다는 점입니다. 이 글에서는 ADHD와 HSP의 핵심 차이점과, 헷갈릴 수 있는 요소들을 구체적으로 살펴봅니다.

 

 

ADHD와 HSP 정의

ADHD (주의력결핍 과잉행동장애)

Attention Deficit Hyperactivity Disorder

뇌의 실행기능에 문제가 생겨서 주의력 조절, 충동 통제, 행동 억제가 어려운 신경 발달 장애로, 단순한 산만함이 아니라 신경학적으로 조절이 어렵고 일상 기능에 영향을 줍니다.

 

ADHD에도 종류가 있습니다.

1) 주의력 결핍형 : 집중 어려움, 실수 잦음, 일 정리 못함 (내면적으로 과도하게 생각이 많고 주의가 분산됨. 여성 多)

2) 과잉행동-충동형 : 가만히 못 있음, 말을 끊음, 충동적 행동 (시끄럽고 산만함. 남성 多)

3) 복합형 : 위 두 가지가 함께 나타남

 

ADHD 증상은 갑자기 나타날 수 없습니다. 12세 이전부터 있어야 하며, 두 가지 이상의 환경(집, 학교, 직장 등)에서 나타나야 합니다. DSM-5 기준을 바탕으로 정신건강 전문가가 진단합니다. 우울증과 불안증은 유사 ADHD를 보이므로 정확한 진단은 전문의에게 받는게 좋습니다.

 

HSP (초민감자)

Highly Sensitive Person

감각 자극, 감정, 사회적 분위기에 대해 평균보다 더 깊고 강하게 반응하는 성향. 정신질환은 아니고 성격 특성/기질의 하나입니다.

 

핵심 특징

1) 감정이입이 강하고 타인의 기분에 민감

2) 소음, 빛, 군중 등 감각 자극에 쉽게 피로

3) 혼자만의 시간이 필수적

4) 예술, 자연, 음악 등에 깊이 감동

5) 실수나 비판에 과하게 반응

 

인구의 약 15~20% 정도가 HSP 특성을 가졌으며, ADHD와 달라 신경학적 장애가 아닙니다. 그러나 사회적 피로도는 클 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

1. 감각 예민함: 자극에 민감한 이유가 다르다

ADHD와 HSP 모두 감각적 자극에 민감한 경향이 있지만, 그 원인은 다릅니다. HSP는 선천적인 신경 기질로 인해 빛, 소리, 냄새, 사람의 표정 등 미묘한 자극에 과하게 반응합니다. HSP는 감정 이입 능력도 뛰어나며, 공감 과잉으로 인해 쉽게 에너지가 소진되기도 합니다. 반면 ADHD는 실행 기능 장애로 인한 감각 필터링의 어려움 때문에 자극을 조절하지 못하는 경우가 많습니다. 즉, 외부 자극을 ‘무시’하지 못해 산만하거나 과민해지는 겁니다.

 

예시 비교:

• HSP: 조용한 공간에서조차 갑자기 들리는 시계 초침 소리가 신경 쓰임
• ADHD: 시끄러운 장소에서 소음을 차단하지 못해 집중 자체가 안 됨

 

2. 감정 폭발: 과민성과 충동성의 차이

두 유형 모두 감정 조절에 어려움을 겪을 수 있지만, 그 양상은 다릅니다. HSP는 정서적으로 과잉 반응하는 경향이 있으며, 감정을 억누르기보다 내면에서 오래 되새기고 상처받는 특징이 있습니다. 슬픔, 미안함, 부끄러움 같은 감정을 오래 곱씹습니다. ADHD는 순간적 감정 충동이 강해 갑자기 화를 내거나 말이 앞서는 경우가 많고, 이후 후회하는 패턴이 반복됩니다. 이 경우 충동 조절 문제가 뇌의 전전두엽 기능과 연결됩니다.

 

예시 비교:

• HSP: 상대 말에 상처받고 오래 혼자 끙끙 앓음
• ADHD: 상대 말에 순간적으로 발끈하고 바로 말로 반응함

 

3. 집중력 문제: 산만함과 몰입의 패턴이 다르다

ADHD와 HSP 모두 집중력이 떨어질 수 있지만, 그 이유와 양상이 다릅니다. ADHD는 주의력 지속 자체가 어렵고, 관심이 없는 일에선 집중이 거의 불가능합니다. 반대로 관심 있는 일에는 지나치게 몰입하는 '과집중(hyperfocus)' 경향도 나타납니다. HSP는 자극이 과다한 환경에서 쉽게 압도되어 집중을 잃고, 스트레스 상황에선 집중력이 급감하지만 조용한 환경에서는 깊은 몰입력을 보이기도 합니다.

 

예시 비교:

• HSP: 조용하고 안정된 환경에선 깊게 몰입, 시끄럽고 낯선 곳에서는 집중력 급감
• ADHD: 어떤 환경이든 주의가 자주 튀고, 일관된 집중 유지가 어려움

 

결론: ADHD와 HSP는 다르지만, 함께 나타날 수도 있다

ADHD와 HSP는 진단 기준부터 신경학적 기반까지 모두 다른 개념입니다. ADHD는 정신의학적 진단이 가능한 신경발달장애이고, HSP는 타고난 성격 기질로 병리적이지 않지만, 과민 반응으로 일상생활에 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 두 특성이 동시에 존재하는 경우도 많습니다.

 

예를 들어, ADHD이면서 감각예민과 정서 민감성이 강한 사람은 ‘HSP 성향의 ADHD’로 볼 수 있으며, 이 경우 치료와 환경 조절이 모두 필요할 수 있습니다. 자신이 어디에 해당하는지 혼란스럽다면, 정신건강의학과나 임상심리전문가와의 상담을 통해 객관적 평가를 받아보는 것이 도움이 됩니다.

 

 

혹시 HSP인지 헷갈리시거나 궁금하시다면 아래 링크를 통해 체크 해보세요.

2025.07.26 - [심리학] - HSP(초민감자) 테스트 (28항목) , HSP 검사